La leyenda del reyezuelo

Muchos de nosotros conocemos al pequeño reyezuelo, un ave forestal cuyo género se divide en dos especies:

1. Reyezuelo listado: Regulus ignicapilla. Más abundante que el sencillo, habita en bosques desde los 0 metros hasta los 1000 m , llegando con menos frecuencia a 2000 m.
   
2. Reyezuelo sencillo: Regulus regulus. Tiene el titulo de ave europea mas pequeña, siendo poco frecuente, prefiere los bosques húmedos del norte peninsular, sobre todo los de Pirineos y Cordillera Cantábrica. Habitando a mas altura que su primo desde los 1000 m hasta los 2000m.
   

Ambos son más comunes en la mitad norte de la península ibérica recluidos en zonas montañosas a medida que avanzamos hacia el sur, presentes todo el año. No obstante su distribución puede variar en invierno por la llegada de ejemplares del norte de Europa.

Lo que no se suele conocer es que en latín (Regulus) es un diminutivo de rey (regis), es decir reyezuelo, pequeño rey... e ignicapilla se puede traducir como pelo de fuego (ignis fuego y capillus pelo) haciendo referencia a su característico color anaranjado, amarillo del píleo (parte superior de la cabeza) que recuerda a una corona.

Pero estos nombres quizá no deriven de una simple característica morfológica, sino de una leyenda cuyo origen puede ser una de las fábulas del griego Esopo.

La leyenda dice:

Un día se reunieron todas las aves para decidir cuál sería su reina. Tras un largo debate acordaron que aquella que volase más alto se coronaría como monarca. 

Algunas comenzaban subiendo raudas como un rayo, como los vencejos y los halcones, otras se elevaban mas lentamente, como los buitres y las cigüeñas...

Pero ninguna ascendía como el águila real, rápida y segura de si misma, como una gran reina. 

Pronto dejó a todas las aves atrás pero incluso esta tenía un límite. Extenuada, cuando no podía subir más, el pequeño reyezuelo salió escondido de entre sus plumas, alzándose por encima.

Como premio a su sabiduría, el Dios sol dibujó con uno de sus rayos una corona en la cabeza del pequeñín, la cuál sigue exhibiendo en nuestros días.

Como toda gran fabula, podemos aprender de su moraleja.

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Referencias:

• http://elnaturalistacojo.blogspot.com/2016/04/el-pequeno-rey-de-cabello-de-fuego.html 
• http://www.vertebradosibericos.org/aves/identificacion/regignid.html
• https://docnatureblog.blogspot.com/2015/11/el-pajaro-mas-pequeno-de-europa.html?m=1
• https://www.seo.org/ave/reyezuelo-listado/
• https://www.seo.org/ave/reyezuelo-sencillo/

Habitantes de nuestros ríos

Desde los orígenes de la humanidad ya sabíamos que el agua era un recurso indispensable para la vida. Las zonas húmedas del planeta, con abundantes precipitaciones, presentan una biodiversidad muy superior a zonas áridas. Por consiguiente parece lógico que alrededor de grandes ríos sea fácil encontrar vida.

En esta publicación voy a centrarme en los principales animales que he ido descubriendo en los entornos fluviales que he visitado.

El río Tietar bajo las paredes de un cañón en Extremadura. Foto A.V.C

Un río puede discurrir por el norte o sur del país, ser ancho o estrecho, serpentear por profundos cañones o por amplias dehesas pero en todos podemos encontrar estos 4 animales en común:

Mirlo acuático:

Foto A.V.C

Una pequeña ave, a la que me gusta llamar "el torpedo de río". Es quizá la especie mas fácil de ver, acostumbrado a la presencia humana se puede localizar incluso en ríos que discurren por ciudades. Se alimenta de pequeños invertebrados aunque también puede capturar pequeños crustáceos y peces.

Garza real:

Foto A.V.C

También es fácil de ver y aunque adaptada a entornos humanos, se muestra recelosa ante la cercanía de personas, por lo que si intentamos acercarnos se alejara volando.

Es un ave muy voraz, capaz de empalar con su pico peces, serpientes, ranas, hasta pequeños mamíferos y aves mas pequeñas.

Nutria:

Foto A.V.C

Este mamífero quizás es uno de los mas carismático y apreciados habitantes del río. Este simpático animal se alimenta principalmente de peces y crustáceos aún así, no pierde la oportunidad si puede capturar ranas, pequeñas aves o pequeños mamíferos.

Martín pescador:

Foto A.V.C

Esta pequeña ave junto con la nutria son los habitantes mas carismáticos de nuestros ríos. Se alimenta pequeños peces, renacuajos, larvas, insectos acuáticos... al igual que la garza empala a sus presas con el pico.

Otra factor que da biodiversidad al río es que son "autopistas para la fauna". No solo las aves utilizan estas "carreteras naturales" para desplazarse de un punto a otro, hay un trafico importante de mamíferos que utilizan el río para evitar el denso monte. 

Y hablando de mamíferos, hay dos en concreto que aun no he podido fotografiar y son muy difíciles de ver: el desmán ibérico y el visón europeo. 

Del primero apenas se conoce su distribución por algunos ríos ibéricos y el segundo desplazado por su primo, el visón americano, el cual si he visto en alguna ocasión.

Desmán Ibérico Foto: Google

Diferencia entre visón americano y europeo. Foto: Google

Aún así el río cuenta con cantidad de especies a ser vistas sobretodo aves:

Cormorán grande

Foto A.V.C

Reyezuelo listado

Foto A.V.C

 Lavandera cascadeña

Foto A.V.C

Trepador azul

Foto A.V.C

Pito picapinos

Foto A.V.C

Cigüeña negra

Muchas aves anidan en los cañones excavados por los ríos, como la cigüeña negra, el buitre leonado... 

Hay muchísimas mas especies de las que puedo hablar en esta entrada, así que la próxima vez que pasees por un río ¡¡te invito a ver cuantas especies de animales puedes ver!!

Hoy os dejamos un pequeño vídeo que ha hecho nuestro compañero Diego en el que os lleva con él por muchos de sus paseos por la naturaleza y el monte, en el que se pueden ver diferentes paisajes y algunos animales, usando algunas técnicas como el timelapse y algunas transiciones cinemáticas mezcladas con diferentes recursos grabados durante todo el año pasado 2019.

Así que sin mas que añadir, espero que lo disfrutéis, aunque si sois amantes de la naturaleza no dudo que os gustará.

¿Y ese bicho raro? Cerceta americana

Cuando hablamos de algo raro suele ser algo extraño y tendemos a apartarnos por el hecho de ser algo desconocido o diferente.

Macho de Cerceta Común (Anas crecca)

Entre la fauna silvestre existen también rarezas, que llegan a nuestro entorno de forma natural (no por la acción del hombre).Animales que son totalmente desconocidos para nosotros  en nuestro entorno, aunque se suelen presentar en forma de especies voladoras o en menor medida acuáticas e incluso terrestres. Las especies acuáticas y terrestres tienen mas barreras naturales físicas que limitan su expansión o desplazamiento (ríos, mares, océanos, cadenas montañosas...), por lo que lo habitual es ver especies raras que puedan desplazarse volando.

Se trata de especies que en su distribución natural son de regiones muy lejanas a las nuestras y que en casos accidentales o por verse arrastrados por el viento u otros condicionantes naturales, se ven obligados a parar unos días e incluso a quedarse por una larga temporada en nuestro territorio.
Pero una rareza puede ser considerada en un periodo de tiempo determinado , por presencia esporádica de algún ejemplar, pero ese individuo puede llegar con mas compañeros y encontrar un lugar apropiado para la cría, creando un núcleo reproductor, el cual se vaya expandiendo poco a poco y conquistando nuevos territorios.
Pasando así de ser una rareza a una especie en expansión, por ejemplo el caso de la Tórtola Turca "Streptopelia decaocto", especie asiática (primera cita en Asturias y a su vez en España en 1960  y primer cita de reproducción en la península 1974) o el Elanio Azul "Elanus caeruleus", especie africana (primera cita de reproducción en la península ibérica 1970), ambas especies presentes en Asturias.

Ejemplar de Tórtola Turca (Streptopelia decaocto)

En este caso hablamos de una rareza americana. Se trata de una Cerceta Americana (Anas carolinensis), observada por primera vez por Clemente Álvarez Usategui en la zona central de Asturias el 02/12/2019 y  que aún sigue presente por la zona.

                                                                 Distribución de Anas carolinensis.           

      Zona de cría              Presente todo el año              Zona de invernada

Mapa de distribución de la Cerceta americana. Fuente: Wikipedia.

La cerceta americana es una anátida que vive en el continente norteamericano, donde realiza migraciones similares a su pariente europeo la Cerceta Común. En época de cría migra al norte y en la época fría migra al sur a zonas mas templadas.

Tiene un aspecto muy similar a la cerceta común,  pero es fácil de diferenciar si nos fijamos en algunos aspectos. El macho tiene rasgos diferenciables pero en cambio las hembras son indistinguibles en campo.

Pese a su gran parecido y que anteriormente se consideraba una subespecie de la Cerceta Común (Anas crecca), el ADN confirma a día de hoy que son 2 especies distintas.
Incluso que está más emparentada con la Cerceta Barcina (Anas flavirostris), también de origen americano.

Ejemplar de Cerceta Barcina (Anas flavirostris). Autor: Mariano Ordoñez. Fuente: Ebird

La cerceta americana se trata del ánade americano mas frecuente en Europa, como divagante. Así que tenemos que saber diferenciarlo para poder distinguirla de su prima europea. Para poder diferenciar un ejemplar de cerceta americana de una europea debemos fijarnos en las rayas blancas de su costado.

Los ejemplares europeos presentan una raya blanca en horizontal a lo largo del cuerpo y los ejemplares americanos una raya en vertical mucho mas pequeña en el pecho. Un individuo y otro no presentan las dos rayas a la vez por lo que fácilmente podemos distinguir un ejemplar de otro.Y en caso de que presente las dos rayas blancas se tratara de un híbrido de ambas especies (Cerceta común x Cerceta americana). 

Ejemplar Macho de Cerceta Americana (Anas carolinensis) con raya blanca en vertical.
Foto testimonial.

Ejemplar Macho de Cerceta Común (Anas crecca) con raya blanca en horizontal.

Una pequeña prueba en la imagen de abajo. A ver si ya diferenciáis ambas especies.

                                                                          

Ejemplar Macho de Ánade Real izquierda, un poco más a la derecha un Macho de Cerceta Común con linea blanca en horizontal y a la derecha del todo ejemplar Macho de Cerceta Americana con linea blanca en vertical. 

Existe otro dato para poder diferenciarlas, pero ya es algo mas complejo y en este caso imposible de poner en practica y asegurar, debido a la distancia. 

La cerceta americana en su cabeza, en la parte superior, carece de una linea de color claro que divide la parte marrón de la verde, pero que si la presenta en la parte inferior. En cambio la europea presenta la linea clara en ambas partes.

Ejemplar Macho de Cerceta Común (Anas crecca)
con lineas claras inferior y superior en cabeza, delimitando coloración verde de la marrón. 

A pesar del colorido plumaje y de lo rápido que nos llama la atención estos pequeños patos, os podemos asegurar, que se mimetizan muy bien con el entorno, incluso dejando mal a las tan escurridizas agachadizas de la zona.

Eemplar de Agachadiza común (Gallinago gallinago) a la izquierda y justo a la derecha el Ejemplar de Cerceta Americana (Anas carolinensis) de la cual únicamente se observa la parte amarilla de la base de la cola.
¡Menudo camuflaje!

A continuación os dejamos un pequeño vídeo de esta rareza americana. Fue un día de mucho viento y está grabado a 125 aumentos, por lo que la calidad no es muy buena, pero merece la pena.            

¡Que os aproveche!

¿Hablan y se comunican las aves?

¿Por que nos parece agradable escuchar el canto de los pájaros cuando salimos al campo?
¿Los pájaros cantan porque si? ¿Las mismas especies de aves, cantan siempre igual?

Si eres alguien curioso y amante de la naturaleza como yo, te habrás preguntado alguna de estas cosas alguna vez, y si no pues ya estoy yo aquí para hacerlo.
Después de escuchar varios días a dos curiosos petirrojos en un lugar que frecuento diariamente al amanecer, me di cuenta que sus cantos se asemejaban a un dialogo, cambiando los sonidos, entonación, frecuencia, haciendo pausas el uno con el otro para contestarse...

Así que me surgió la duda de investigar acerca de como es el lenguaje de estos pequeños animales, y aquí vengo a contarte algunas de las cosas que he podido descubrir, aunque para mi sorpresa, como en muchos de los ámbitos animales y/o naturales no hay demasiada información ni tampoco es tan fácil de encontrar.

El canto

El canto de las aves tiene un componente hereditario pero también tiene un componente aprendido. Se podría decir que la estructura general de la canción es heredada, pero los distintos acordes son aprendidos cuando los jóvenes escuchan el canto de sus congéneres adultos. Algunas aves, no solo aprenden al escuchar el canto de sus congéneres sino que pueden incorporar a su repertorio sonidos nuevos que escuchan en su entorno. Algunas especies llegan a ser auténticas maestras de la imitación, reproduciendo con una increíble exactitud los sonidos más inverosímiles y extravagantes. Como podemos observar en el vídeo que os dejo a continuación, una de esas cosas que son increíbles en la naturaleza, el maravilloso Ave Lira, capaz de imitar prácticamente cualquier sonido.

Chochin (Troglodytes troglodytes) 

Aparte de las variaciones entre individuos, en una misma especie y sobre todo si su rango de distribución es muy amplio o si habitan en una zona con numerosas barreras que dificulten la comunicación entre poblaciones, se pueden encontrar distintos dialectos que aparecen y desparecen y que evolucionan con el tiempo, al igual que ocurre con nuestro propio lenguaje. Pueden aparecer nuevos giros, nuevos sonidos que se incorporen al repertorio de un grupo de aves al escucharse entre sí, pero que no sean aprendidos por individuos de poblaciones lejanas, ya que no lo han escuchado nunca.

El uso de un distinto dialecto puede hacer que dos individuos de una misma especie pero distinto origen no puedan entenderse entre sí. En este caso el lenguaje sería una barrera reproductiva que se convertiría en un importante factor de especiación (Slabbekoorn & Smith, 2002).

Y estos dialectos locales pueden evolucionar rápidamente si cambian las condiciones locales. Por ejemplo, un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Salamanca, ha confirmado que las poblaciones urbanas de uno de nuestros más pequeños paseriformes, el Chochín (Troglodytes troglodytes), han modificado su canto debido al aumento del ruido en las ciudades. Y no solo aumenta el volumen sino que es capaz de modificar las notas para que el canto sea más audible. Por ejemplo, los cantos de las aves urbanas son más complejos que los de las rurales, incorporando más sílabas y alargando la duración de aquellas más graves (Colino-Rabanal et al., 2016).

Pero ser demasiado original e innovador es contraproducente, ya que si el canto es muy novedoso las hembras no lo reconocerán como el de un macho de su especie, por lo que no se aparearán con él y no le servirá para nada. Resumiendo, los cambios deben ser originales para llamar la atención pero sutiles para ser reconocibles.

El lenguaje de los pájaros también es organizado, como el de los humanos

La sintaxis no es exclusiva de los humanos, según un estudio internacional, que ha demostrado que el carbonero común japonés combina distintos cantos para transmitir significados complejos, como "¡cuidado, venid aquí!", a partir de cantos simples, que significan "¡cuidado!" y "ven aquí" por separado.

Combinaciones de cantos. Imagen: Toshitaka Suzuki. Fuente: Universidad de Uppsala.

Las investigaciones sobre sistemas de comunicación sugieren que los primates no humanos y las aves también han desarrollado la capacidad de asignar significados a elementos vocales arbitrarios. Pero hasta ahora, la evolución de la sintaxis se ha considerado exclusiva del lenguaje humano.

Biólogos evolutivos de la Universidad de Posgrados para Estudios Avanzados (Japón), la Universidad de Uppsala (Suecia) y la Universidad de Zúrich (Suiza) están cuestionando ahora este punto de vista. Por primera vez, estos investigadores han demostrado que los carboneros comunes japoneses (Parus minor) han desarrollado reglas sintácticas.

El equipo descubrió que estas aves utilizan una variedad de cantos y combinaciones de cantos para interactuar unos con otros en situaciones específicas. La combinación de sonidos "canto ABC", por ejemplo, significa "¡cuidado!". Los carboneros los utilizan cuando un gavilán u otro depredador está cerca: una situación potencialmente peligrosa.

Por el contrario, el "canto D" significa "ven aquí", una llamada utilizada por las aves al descubrir una nueva fuente de alimento o cuando quieren que su pareja venga al nido.

Los carboneros combinan con frecuencia estos dos cantos, formando "ABC-D", cuando, por ejemplo, se encuentran con los depredadores y se unen para disuadirles. Al escuchar una grabación de estos cantos reproducidos en el orden natural ABC-D, las aves se alarman y se juntan. Cuando, sin embargo, el orden se invierte artificialmente para formar D-ABC, las aves no responden.

"Gracias a que los carboneros combinan diferentes llamadas, son capaces de crear un nuevo significado con su limitado vocabulario. Eso les permite desencadenar diferentes reacciones de comportamiento y coordinar interacciones sociales complejas", dice Michael Griesser, del Instituto de Antropología de la Universidad de Zúrich. Se cree que estos factores pueden haber contribuido al desarrollo del lenguaje en los seres humanos.

Espero que esto te haya hecho aprender algo nuevo y te haya creado algo de curiosidad sobre la naturaleza y sus pequeños habitantes que tanto tienen aún por descubrir. 

Nuestra fauna, la fauna común

Esta entrada va dedicada a toda esa fauna común, o dicho de otra forma, fácil de ver en todo el país o que de alguna manera, se vea mas frecuentemente tanto, que incluso las pasemos por alto.

Por ejemplo aquí en Asturias (y en casi toda Europa), estos son los mamíferos más frecuentes de ver:

Cierva (Cervus elaphus)

En casi cualquier monte ibérico abunda el ciervo común. La hembra del ciervo, la cierva, es mucho mas fácil de ver que los machos.

Corzo (Capreolus capreolus)

Es más abundante que el ciervo habitando campiñas y montes. Fácil de ver cerca de praderas con bosques cercanos.

Zorro (Vulpes vulpres)

Extendido por todo el país con un poco de suerte se deja ver cerca de los pueblos, carreteras, pastizales...

Jabalí (Sus scrofa)

Y como no, nuestro cerdo salvaje, el jabalí que cada vez se deja ver mas incluso dentro de núcleos urbanos.

También podría añadir otros ungulados como:

el rebeco:

o la cabra montés:

pero aunque sean relativamente fáciles de ver, están recluidos a unas pocas sierras y cordilleras ibéricas.



También podemos encontrar una gran variedad de aves, de las cuales podría nombrar un montón, pero, para mí, las que mas me gusta ver son:


Herrerillo común (Cyanistes caeruleus)

Carbonero común (Parus major)

Petirrojo (Erithacus rubecula)

Estos tres últimos los podemos encontrar en casi cualquier punto del país, incluso en los parques de la ciudad.

Aún así hay muchos (como yo los llamo) "pajarines" en nuestros parques y entornos a conocer.

Garza real (Ardea cinerea)

Una residente de los ríos y rías, riberas y marismas es la garza real. Su presencia puede variar debido al carácter migrador de algunos ejemplares, pero aún así, es un animal que habita durante todo el año.

Buitre leonado (Gyps fulvus)

Aunque esté más recluido a zonas de montaña es el animal más típico de localizar en las excursiones.

Cernicalo común (Falco tinnunculos)

Famoso por su vuelo que le da su nombre (cernido), se cierne sobre praderas y pastos en busca de presas. Capaz de adaptarse a cualquier ambiente, es muy común en toda España, incluso en núcleos urbanos.

Busardo ratonero (Buteo buteo)

Esta quizá sea la rapaz mas abundante y habitual en todo el ancho país. El ratonero común o busardo ratonero, es fácil de ver en los postes o cables del tendido eléctrico, posado en busca de presas.

Y dentro de las aves, muchas otras también merecen una mención como: la golondrina, la corneja, el zorzal común, estornino, gorrión común, cigüeñas, perdices... que en algunos puntos del país son muy fáciles de localizar.

La próxima vez que des un paseo, ten claro que...¡¡hay mas fauna de la que parece!!

Los vecinos desconocidos II.

Muchas veces salimos de casa, en nuestras rutinas y con nuestras preocupaciones, tan metidos en nuestro mundo que no nos percatamos de toda la vida que hay a nuestro alrededor y que nos rodea y muchas veces incluso interactua con nosotros sin darnos cuenta, es una pena que se pierda este vinculo donde muchas especies se adaptan a los nuevos cambios donde las ciudades crecen cada vez mas y en muchos casos son tambien un buen lugar donde obtener alimento y refugio fácilmente.

Aquí os dejo una serie de fotografías mostrando como en algunos paseos por mi alrededor mas cercano pude observar una gran variedad de diversidad, solo hace falta salirse de nuestro mundo y fijarse un poquito, si lo haces seguro que descubres muchas cosas así que este es mi pequeño consejo de hoy.

Herrerillo - Cyanistes caeruleus

Tórtola turca - Streptopelia decaocto

Corzo - Capreolus capreolus

Petirrojo - Erithacus rubecula

Ánade real - Anas  platyrhynchos

Lagartija roquera - Podarcis muralis

Garceta común - Egretta garzetta

Lavandera blanca - Motacilla alba

Curruca capirotada - Sylvia atricapilla

Colirojo tizón - Phoenicurus ochruros

Busardo ratonero - Buteo buteo

Cormoran - Phalacrocorax carbo

Urraca - Pica pica

Ardilla - Sciurus vulgaris

Garcilla bueyera - Bubulcus ibis

Chochín - Troglodytes troglodytes

Trepador azul - Sitta europaea

Pinzón común -Fringilla coelebs

Reyezuelo listado - Regulus ignicapilla

Gallineta común - Gallinula chloropus

Carbonero común - Parus major

Zorzal común - Turdus philomelos

Estornino negro - Sturnus unicolor

Camachuelo - Pyrrhula pyrrhula

Jilguero - Carduelis carduelis

Estornino pinto - Sturnus vulgaris

Mirlo común - Turdus merula

Agateador europeo -  Certhia brachydactyla
 

Corneja - Corvus corone

Gorrión común - Passer domesticus

Mito - Aegithalos caudatus

Paloma bravía - Columba livia

Arrendajo - Garrulus glandarius

Como puedes ver, hasta más de 30 especies diferentes he podido observar en mi entorno mas cercano, eso si, muchas de ellas solo se ven durante algunos períodos de tiempo cuando vienen a pasar el invierno o a criar en primavera. Además de estas me he dejado muchas otras olvidadas y sin contar otro tipo de fauna como podrían ser los insectos u otros animales nocturnos que tambien se pueden ver en entornos urbanos como lechuzas, murciélagos, pequeños roedores, zorros...

Así que recuerda abrir bien los ojos y poner a prueba tus sentidos la próxima vez que salgas a dar un paseo!